留学生自制视频发起诉求（图片来源：youube截图）
【看中国2021年3月1日讯】据美国中文媒体报道，因在美国工作实习机会的申请被移民局（ICE)无限期拖延，一群来自美国高校的中国留学生，聘请专业律师把美国移民局告上了法庭。
毕业留学生工作实习申请受阻
在美国留学的朋友都知道OPT（Optional Practical Training）即为“实习训练选项”，是美国移民局为持有F1学生签证的国际学生签发的一种工作实习许可证。国际留学生大学本科毕业或研究生毕业后，可以向移民局申请一年的OPT工作实习机会。
国际学生的OPT申请需要由就读的高校审核，只要通过审核，美国移民局便会批准申请。一般情况是在国际学生向移民局递交了OPT申请后的15天之内就能收到收据，一个半月之内收到的OPT的工作许可。留学生有了OPT的许可后，就可以应聘职位上岗了，工作期限为一年。
虽然只有一年的短暂留美工作经历，但对许多国际留学生来说，也可以为他们积累宝贵的海外工作经验。大部分国际留学生，尤其是中国留学生们都非常珍视这个机会。
美国移民局在全美共有两个接受和处理OPT申请的办公室，分别位于德克萨斯州和亚利桑那州。因去年COVID19爆发，受疫情影响，移民局延迟了所有移民文件的处理业务，等待移民的所有外国人士都被延期，连在美国的国际留学生2020年的OPT申请也遇到阻碍。
2021年2月硕士毕业的中国留学生李思，去年11月4日就向德州的移民局办公室寄送了自己的OPT申请，但她至今都没收到任何收据或者许可文件。李思为自己找好了一家位于西雅图的游戏公司雇主，但却因为还没有收到移民局的OPT许可，生活在德州休斯顿的她，就不能毅然搬去西雅图。
在纽约学习艺术设计的王梦家于去年11月寄送了OPT申请，至今没有回音。她两次给所在学校发邮件，询问此事得到的结果都是“再等等”。
一名有类似情况的中国留学生在今年1月初，在社交网站论坛上发起了OPT申请调查，收到了600多份留学生的回复。经过整理发现其中有70%的人直到今年1月都没有收到OPT许可，超过30%的人因此推迟过开始工作的日期，还有5%的人因此失去了工作机会。
还有一项网络调查结果显示，全美国共有超过两万名国际学生的OPT申请被延迟或是至今都没有收到，收不到OPT许可，就无法留在美国工作。因此许多学生持有的F1签证进入了不明朗的居留状态：OPT工作实习申请在无限延期，而这时已从学校毕业的学生在美国是否还是合法居留？
有相同遭遇的中国留学生们开始联合起来，他们想了各种办法，给众议员写信，给参议员发函，或者是联名给一些移民协会写信、给自己的学校写信，但都没有结果。
无奈的留学生们又把自己的遭遇制成视频，发布到YouTube上，希望引起人们的关注，但播放量也只有几百次，无法达到预期的效果。
留学生集体诉讼移民局
在尝试了所有能想到的方法后，留学生最终决定发起集体诉讼。发起者们表示，只要是毕业留学生的OPT申请被延期，如入职推迟或失去工作机会，都可以报名加入集体诉讼。最后全美有605位留学生参与了行动。
由几位生活在美国不同州的中国留学生做代表，通过聘请律师，于2月16日正式向美国俄亥俄州的联邦地方法院提交了申请诉讼，开始了法律行动。
他们的代理律师递交了诉讼申请，要求法院宣布移民局没有履行法律义务，诉求包括：要求移民局立即开启OPT的审批；要求法院禁止移民局将这些因OPT申请遇阻，逾期居留的F1签证持有者逐离出境，要求移民局就此延长留学生的F1签证，在OPT申请获批之前保留F1签证学生身份。
发起诉讼的这群留学生，都从来没有打过官司，更没有诉讼政府部门的经验。他们先是在网上搜索相关专业服务的律师，又通过互相交流，逐个和律师们沟通，确定了两位候选律师。最后又通过集体投票，选出了一个叫罗伯特・科恩（Robert Cohen）的律师来作为他们的法律代理人。
发起诉讼的两天后就有好消息传来，他们的代表律师科恩接到了代表政府机构应诉的检察官的电话，他们表示愿意和解。在之后的几天里，双方的法律团队进行了讨论谈判。
科恩律师2月24日在个人网站上发布了案件进展，称已得到了应诉检察官的承诺，移民局会尽速处理国际学生的OPT申请。而美国国土安全部也在2月26日下午发布了一份声明，正式向国际学生们作出保证，确保了他们在美的居留合法，不会受到OPT申请延期的影响。这些好消息意味着，留学生们将不用进行繁复的诉讼，他们的合法要求很快就会得到解决。
责任编辑:柳成荫
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