吉利杜拥有打破传统金发印象的黑发。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
在苏格兰西北高地，群山沉默，白桦轻语，夜风掠过苔藓之地时，当地人曾低声传颂一个名字——吉利杜（Ghillie Dhu）。他是森林中的孤影，也是自然界最后一位温柔守望者。据说，他长着一头浓密黑发，身穿树叶与绿苔编织的衣裳，行踪总与林间暮雾为伴。虽然外表略显野性，性情却异常温和，特别是对孩子们。
人们说，他居住在苏格兰高地西北部的一片白桦林中，那里位于格雷洛赫（Gairloch）北部的一处低洼丘陵地带。直到今天，这片林地仍静静矗立，仿佛藏着某个古老的秘密。这位名字带有“黑发男孩”之意的精灵（Ghillie意为年轻男孩，Dubh则是黑发或黑暗），并不喜欢被打扰。据说他曾拼命保护森林，防止外人破坏这片原始之地。但在孩子面前，他展现出截然不同的一面。最广为流传的故事，来自十八世纪末，一位名叫杰西·麦克雷（Jessie Macrae）的小女孩。
有一天傍晚，杰西在林中迷路了，太阳沉入群山，寒意开始弥漫，她的哭声传入林间深处。那晚，吉利杜现身，他没有吓唬孩子，也没有躲开，而是悄悄靠近，用柔和的语气安抚她。有人说，他整夜陪伴着杰西，直到晨曦初现，再将她平安送回家。四十年之间，许多当地人曾声称目击过这位身影朦胧的精灵，但据传杰西是唯一与他交谈过的人。
然而，不是每个人都将他视为善灵。有一次，赫克托·麦肯齐爵士怀疑吉利杜对居民构成威胁，竟召集五名猎人试图捕捉他。他们整夜在林间搜寻，却一无所获。自那以后，吉利杜似乎从此消失于世人视线。根据神话学者帕特里夏·莫纳汉的说法：“那是他最后一次出现。”
民俗学家凯瑟琳·布里格斯形容他为“温柔而古怪的自然精灵”，不像其他传说中性格乖戾的精灵。虽然身形矮小、衣着不整，但他守护森林，也守护迷途的心灵。他的故事让人联想到那些被遗忘的古老智慧：与自然共处、尊重万物、善待无辜。
也许他早已离开，或只是选择不再现身。但当白桦摇曳、夜风低鸣，当孩童在林中嬉戏时，也许，还是有人在静静守望。他不属于人间，也不属于天上，他是森林本身的一缕善意与记忆，至今仍然存在，只是我们已学不会如何倾听。
责任编辑:闻山
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