9月2日，美國總統布希視察三州災區後，在紐奧良國際機場發表講話，在他旁邊的是紐奧良市長納金(Ray Nagin)(左一)，路易斯安那州州長Kathleen Blanco (右)。(AFP/Getty Images)
三年前，毫無從政經驗的納金，只是一家無線電視臺的執行長；現在的他卻是任重道遠，矢志讓紐奧良從滿目瘡痍中浴火重生。。
納金於二００二年擊敗十四位候選人，登上市長寶座。之前，納金是一位年收入四十萬美元的美國商界精英。
他是紐奧良土生土長、出身貧寒的非裔美人，母親在超商熟食區工作，父親白天在成衣廠當布料裁減師，晚上還兼差當市政廳守衛。
紐奧良大半地區陷於泥黃的洪水之中；警方在武裝暴徒與搶匪間疲於奔命；市民身處缺水斷電的骯髒環境；死屍在淹水的街道上四處漂散。納金現在十足是一個已失去自己城市的市長
一些人質疑紐奧良能否重建的同時，四十九歲的納金堅持在大部分官員撤至路易斯安那州首府巴頓魯治後，坐鎮市區飯店，指揮少數留在紐奧良的下屬救災。
颶風過境後三天，一肚子氣的納金上電臺節目炮轟聯邦政府：「馬上提起你們的屁股做些事情，挽救美國有史以來最該死的危機。」
說著說著，他還掉下淚來。
瞭解納金的人說，對喜歡條列問題、一一解決的冷靜商人來說，如此激烈的情緒反應並非他的風格。
高中時期的納金身材瘦長，是以大幅度曲球、控球精準見稱的左投手，獲得阿拉巴馬州黑人名校突斯克吉大學的獎學金進入會計系就讀，後來還取得杜蘭大學的商業管理碩士學位。
以改革者之姿贏得市長寶座後，納金上任兩個月內就發出八十四張逮捕令，嘗試掃蕩計程車執照與車輛檢查系統引發的賄賂風氣。被捕的計程車司機裡，還有一名是納金的表弟。
掃蕩行動聲勢浩大，吸引全國媒體的注目，一時間，納金聲勢一飛衝天，支持度飆升到八成。
但隨著掃蕩行動漸漸縮小范圍，風紀肅清行動也逐漸虎頭蛇尾，賄賂案最後以逮捕幾條「小尾的」收場。
納金的缺點是欠缺溝通技巧，有時想法也流於天馬行空。三年市長任內，他曾數度保證處理問題百出的學校系統、掃除市政府官僚作風、將紐奧良機場出售給私人投資者，但最後這些承諾不但無一兌現，紐奧良貧窮、失業、犯罪等問題反而越見嚴重。
不過與卡崔娜颶風帶來的挑戰相比，那些跳票的承諾看來還是相形失色。
納金直到二十八日早上、颶風開始肆虐當地不到二十四小時前，才發布強制撤離令，導致十萬人受困；災情發生後，紐奧良救援車隊與船隻未儲備足夠油料的問題也顯而易見。
支持者認為，納金留在紐奧良很勇敢，就像船長堅持與船共存亡一樣；但批評者卻說，這麼做冥頑不靈，在巴頓魯治整合救災行動反而較能控制狀況。
修補堤防的嘗試失敗後，唉嘆水勢不斷湧進市區的納金，早該知道止住洪水的努力不會成功。這項嘗試就像他之前開出的許多支票一樣：創新、但對棘手問題來說，卻於事無補。
（中央社）
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