新西蘭先鋒報(New Zealand Herald)最近就這一話題採訪了部分在紐西蘭留學的中國學生,結論是紐西蘭在中國留學生心目中的名望在下降。多方面原因造成目前的狀況,而紐西蘭限制外國人畢業後在紐西蘭工作是一個主要因素。
紐西蘭奧克蘭科技大學(AUT)學生Angel Zhang表示,紐西蘭國際學生畢業後的工作許可只有六個月的時效是不夠的。她說:「即使當地學生要在六個月內在大公司找到一份全職工作也很難,而國際學生則更難。」她和她在梅西大學(Massey University)的同伴Jack Li希望紐西蘭的工作許可可以像澳洲一樣延長到一年。
向海外學生推廣紐西蘭教育制度的組織「紐西蘭教育」(Education New Zealand)也在遊說將工作許可延長為一年期,並且和澳洲一樣允許更大範圍的學生做兼職工作。目前紐西蘭允許全時(fulltime)就讀至少兩年的國際學生每週工作不超過20小時。
紐西蘭先鋒報報導說,一項上週出刊的國際學生調查發現,只有70%在紐西蘭就讀的國際學生會向朋友推薦他們的學校,而被調查的其它七個國家的平均值是83%。
根據「教育旅遊」(Education Travel)網站的數據顯示,在紐西蘭的中國學生人數,1998年僅為93人,到2001-02年達到2萬人的高峰;在2004年仍有16,523人,這個數目佔當時紐西蘭國際學生總數的58%和紐西蘭全部大學生的10%。這主要歸功於紐西蘭當時開頭海外教育市場和發展語言學校的努力。
但是這個發展勢頭在2003年的語言學校醜聞和倒閉後不再,從2004到2007年,中國學生人數急劇下降。在過去三年中,大約每年得到簽證的中國學生人數隻有2500人(佔學生簽證總數的12-14%)。同時也因為其它原因,如中國在過去幾年高等教育機構的增加,能夠吸收更多學生;國際上對中國學生市場的競爭也更加激烈;紐西蘭幣值的升高使得紐西蘭大學不再具有學費低廉的聲譽。
上海電影導演陶麗(Li Tao,音譯)表示,兩所奧克蘭語言學校在2003年倒閉的事件造成紐西蘭的負面名聲。她自己的電影和三本有關紐西蘭的書有比較平衡的描述,不過她說:「我不得不說,還是有些負面的聲譽。」
23歲的奧克蘭科技大學學生Jun (Rico) Me表示,紐西蘭幣值高漲也使中國學生轉向其他國家。「如果我的朋友問我去哪個國家好,我不會再推薦紐西蘭,因為去外國讀書的人是想學習外國語言並取得永久居民身份。」他說:「現在[紐西蘭貨幣]的匯率非常高,而且移民政策很嚴格,所以紐西蘭不再是第一個選擇。」
另外兩名亞裔學生Jack Ang 和Rain Qian表示,仍然會推薦紐西蘭具有世界領先地位的生物技術和健康科學等科目,而不是多數學生是亞洲人、而且幾乎找不到工作的商業課程。
一名工程博士生李先生表示:「80%的商業碩士學生是亞洲人。在財經科目中只有一個紐西蘭人是唯一的非亞洲人。」他說:「工程學還好,不過學商的大部分亞洲人發現很難找到一份工作。超過80%的人找不到工作。」
經濟系學生Qian不建議到紐西蘭學經濟,他說:「因為頂尖學者是在美國或歐洲。」而19歲的Stanley Yang選擇就讀梅西大學的體育管理,一個比較獨特的科系,因為他認為中國沒有這個科系。他預期,隨著為明年奧運新建設備的增多,未來有這樣的需求。
在接受紐西蘭先鋒報訪問的十名中國學生都計畫最後要回到中國 - 不過也都想在紐西蘭先工作幾年,如果可能的話。
針對紐西蘭限定外國學生畢業後只能在紐西蘭工作六個月的政策,紐西蘭勞工部發言人表示,移民部長卡利夫(David Cunliffe)正「認真考慮」延長國際學生畢業後六個月工作許可的問題。
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