1960年代美國婚生子女的人數，足足是現在的8倍；當時，20多歲的人口中有三分之二是已婚，但現在只有26％。未婚媽媽的比率大約只有5％；但是，現在有高達41％的媽媽並沒有結婚。50年前，87％的小孩是和結婚的父母住在一起；但現在只有64％。
短短兩代中，美國人對於婚姻和家庭的價值起了巨大變化，為什麼？
美國《時代》雜誌和佩尤研究機構（Pew Research Center）合作了一項大型的民意調查和研究，希望知道美國人對於婚姻和家庭生活的期待和想像？這項調查發現，不管從社會、心靈的角度，婚姻的象徵意義已絕非必要。因為，不論對男人或對女人而言，婚姻都不再是性愛、陪伴、事業成就、尊重，甚至小孩的必要前提。
另外一個重要的發現是：相隔50年，「家庭」更拉大了貧富差距。在1960年代，有結婚和沒有結婚的成人，以平均個人年收入相比，有結婚的個人高出19％；現在則足足高出41％。「也就是說富有的人容易找到對象；或者結了婚更容易累積財富，」《時代》雜誌分析。
若要深入分析，為什麼貧富差距如此懸殊，應先分析什麼人較適合婚姻制度，婚姻制度對於做為父母和社會一分子又有什麼影響。
来源:親子天下
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