移民母親甘苦談-1
近來美國這邊出了個「中國虎媽」,一時間我的老美同事紛紛向我討教「育女秘笈」。因為在他們看來,移民美國後順利成長的中國下一代,一定有著有別於美國家庭的「家規」。因此,我開始真實地記錄我和女兒來美之後的衝突與互動,及我們在彌合「代溝」+「文化隔閡」時的共同成長經歷。
「母愛」的調整
「小捷,你怎麼還不寫中文?!」我回家後就一頭衝進廚房,手忙腳亂中還不忘大聲呵斥著六歲的女兒。
女兒沒有反抗,乖乖地拿出作業本,一筆一劃地抄寫起來。
自從我們母女倆來到洛杉磯,一個進小學一年級,一個開始去成人夜校補習英語。一向嘰嘰喳喳的女兒就變得很安靜。每天回家除了看電視,就守著一臺錄音機聽英文歌曲。看到她放學後沒有帶回課外作業,我就給她佈置了「家庭作業」:按著國內帶來的小學課本抄寫中文和漢語拼音。
「你一定要好好學習!」我邊摘菜邊盯著她的筆劃順序。「我們為什麼要來美國?」
女兒熟練地接過去:「為了我的前途!」然後,她抬起頭用挑戰地眼光看著我:「媽媽,你可以跟我講英文嗎?」
我生氣地說:「媽媽老了,等著你來教我呢!」心想這孩子在將我的軍呢!知道我正在夜校補習英語,口語則是從頭學起。因為以前在國內所學的那點醫用英語,只能看,不能講, 這段時間一出門就變成「啞巴」。而女兒雖說從沒學過英語,半年下來卻是進步神速。不但可以看懂電視節目,還「不鳴則已,一鳴驚人」,一開口就是一口標準的美語!記得前幾天,老美房東來敲門,我努力地看著他的口型和肢體語言,雖然可以捕捉到一些英語詞彙,卻不懂他要我做什麼!結果還是女兒鑽到我們之間,仰著小臉為我們做翻譯解圍。這件事 讓我的「母道尊嚴」嚴重受挫!尷尬氣惱之下,我規定她回家只能說中文!理由是:我們可能還要回國生活的。
出生在國內的女兒從兩歲起開始識字,背唐詩。五歲就可以讀報和唸書信。數字能力一般的她,語言能力和想像力都比較豐富。一直以來,我都是她的家庭老師。講故事,一起看電視,陪她學琴,教她跳舞,解答她各種提問…… 誰承想,出國的第一個挑戰便是:在適應新環境中我輸給了這個小丫頭!
我開始擔心:怎麼才能重拾在家裡「說一不二」的威風?
回憶自己的「家庭受教經驗」,我開始給她講「家族史」,講我跟她爸在大陸的「奮鬥史」,講中華民族的各種歷史故事。其要點就是:雖然我們來到西方世界,也不要忘記根在哪裡。常常提醒她:「去照照鏡子,你永遠都是中國人!」
本著「沒有規矩不成方圓」的古訓,我給她定了許多「規矩」:在家要跟我講中文,考試要爭取全「A」,放學後要按時做中文作業,自己整理床鋪,每天晚上幫助我們洗碗收拾。每個月的零用錢要跟她的學業成績掛鉤,不許跟父母爭辯哭鬧,否則要面壁思過…… 美國社會不允許家長體罰孩子,否則鄰居,學校及警察都會干預。因此,我再生氣,也不能拿孩子撒氣了。
剛開始女兒沒有對我的「家規」有任何異議,我也堅持督促的職責。有一天,當她出示自己的成績單,而我又一次重彈「百尺竿頭,更進一步」的戒語時,她突然帶著怒氣衝口而出:「媽媽,你不愛我!」
我吃驚地停止了說教,她眼中含著的淚水讓我意識到事情的嚴重性。因為一直以來,她都對我言聽計從。這「不愛」的結論從何說起!
「我們老師Jane 比你愛我!」女兒又補充著。
「誰是Jane?」我轉向「主外」的老公。是誰這麼快就偷走了我的「母愛」,讓我有些憤怒。
「Jane是她的老師。你從不去學校,當然不認識。」老公遞過一盤音樂帶:「Jane說孩子學英文,跟著音樂歌曲學最快。」
原來這就是女兒每天反覆聽和唱的那盤錄音帶,我有點觸動。
「這是她專門為女兒一個人錄製的,目的是幫助她盡快學習英語,跟班上的同學建立關係。因為全班沒有一個中國孩子,所以女兒很孤獨。」老公感嘆地補充著:「Jane是一個非常誠懇用心的白人老師,你應該去認識她。」
經過一夜思想鬥爭,我終於硬著頭皮,在女兒放學前十分鐘時,走進了這個與「白宮」齊名的小學。
教室的門開著,一幅感人的畫面出現在我眼前:一位年輕美麗的白人女教師,雙膝跪地,雙手拉著女兒的小手,與女兒眼睛平視地在交談!我愣住了,停下腳步,在教室門外震撼地看著她們的互動。只見女兒對老師輕柔的吩咐畢恭畢敬, 她每說一句女兒都點頭。沒有居高臨下的訓斥,好似一位送別兒女出行的母親!突然,女兒轉頭看見了我:「媽媽!」她興奮地跑過來拉住我的手,小臉泛起紅暈。
「I’m Jane, nice to meet you, Mrs. Luo!」 (我是簡愛,很高興認識你!羅太太。) 女教師笑容滿面地走過來,雙手合十地鞠躬致意。看到個子比我高許多的她禮數如此週到,我連忙向她擺擺手說:「不客氣!Thanks!」
女兒顯然非常高興看到我的出現,她驕傲地告訴Jane:「我媽媽在中國是醫生!(My mom was a Doctor in China!)」
這句話再次引來她的讚嘆:「難怪你女兒這麼聰明!」
聽到老師的話,女兒更加興奮了!「媽媽,我被校長叫去考試,我的IQ分數,可以進另一所學校了!」
Jane給了我一些學校的介紹材料,英語不夠而不想逗留的我,趕忙致謝後拉著女兒上了車。
回家後,我將所見所聞向老公做了匯報。討論之下,我們決定讓女兒就近入普通小學,進入「質優班(honor class)」學習。放棄送她去「特殊人才」學校,是因為學校離家太遠,如果有事發生,還不會開車的我沒法及時趕到。此事我們也跟女兒做了溝通,她順從了我們的決定。
女兒的乖巧懂事讓我感動,決定從此放下「母道尊嚴」,開始認真地學習英語和熟悉美國文化,跟女兒一起逐字逐句練習口語。跟女兒談話,也從訓斥轉為商量和討論。女兒雖然在小學階段因為我們搬家換工作而換了幾次學校,但她的學習成績一直保持著全優。小學畢業時,她跟其他五位同學一起,接受了校長頒發的有時任美國總統簽名章的「總統獎」。這應該是對她小學階段學習成績及行為道德的最大鼓勵了。那天我特意請假出席,看到女兒快樂幸福的小臉,心中的快樂難以言狀。
這一年的母親節,女兒送了一本自己製作的感謝書卡,稚嫩的筆跡透出她的心聲:
謝謝媽媽:每天送我上校車,每天為我燒飯,教我中文,跟我一起看電影,唱歌,跳舞。我愛你!
每一頁,還有她自己畫的花朵,山水,笑臉圖案,雖然畫技很差,不成比例,然而,我的眼睛濕了:這是女兒的心!她用這小小的禮物,表達著對我這些年來努力的肯定。我滿足地哭了。
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