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「學費低廉，學習壓力不大，轉學容易」，讓美國社區學院（community college）近年來，成為中國「小康家庭」以及「學習適應力較差」學生的「留美首選」。
國際教育協會（Institute of International Education）統計數據顯示，2013-2014學年，全美社區大學中，共有8萬8000名留學生，其中中國學生佔16.8%，也是所有國際生源冠軍；其次為韓國，第三、四、五名為越南、日本、墨西哥。而全美社區學院中，約有20所學院的國際學生人數超過1000人。
越來越多中國留學生，選擇就讀全美各大社區學院
位於芝城西郊（College of Dupage）表示，由於社區學院生源必須以居住在社區內的學生為主，因此從來沒有主動招募國際學生。不過，根據校方記錄，2008年到2014學年，中國學生人數儘管不多，但成長了九倍。
就讀杜佩琪社區學院的大一學生汪兆龍說，入學第一年，學費大概花了9000元，比起一般大學動輒2、3萬的行情，實在「太便宜了」，在「全民出國留學」風潮下，這也更適合「想讓孩子出國唸書，但家境小康」的中國家庭。
除了經濟壓力較小外，汪兆龍表示，社區學院在中國還是屬於比較「新」的留學途徑，因為畢竟不是「大學」，不少人覺得「怪怪的」，但隨著越來越多留學生選擇社區學院上學，瞭解到社區學院的「課業壓力」以及「生活調適」，都比傳統大學更容易適應，中國留學生增加已經成為「趨勢」。
汪兆龍說，靠著「口耳相傳」，他家鄉兩個同學，新學期也會來美念社區大學。
從四川到芝城北郊奧克頓學院（Oakton College）留學的鄭明仁說，他的阿姨就住在學院附近，所以他申請社區學院就讀，他坦承自己英文不太好，因為社區學院沒有要求託福成績，「申請難度不高」，就申請了，他已經順利念完大一，適應得很好，計畫大三時申請轉學到伊利諾大學就讀。
美國社區學院不僅低學費，還具有實用性、靈活性等特點，它將高等教育的大門向社會各階層開放，使每一個進入社區學院學習的人都能夠獲益。社區學院開設多樣化的課程，涉及文、理、工、農、經、商、管、法、醫、家政、社會、服務、環境、交通、通訊、教育、食品、保健、維修等諸方面，綜合培養各方面的專業人才。據統計，全美52%的護士由社區學院培養，還有近80%的司法助理和急救員來自社區學院。另外，近42%的科學、技術、工程、數學方面獲得大學或碩士學位的學生也是畢業於社區學院。
業內人士表示，目前美國社區學院的教育水平，與多數四年制大學不相上下。首先，社區學院的師資水平不輸於正規大學。按規定，美國社區學院與四年制大學師資要求標準完全相同，都需要取得相同任教資質。另外，絕大多數四年制大學的教授都在社區學院兼課。其次，社區學院為學生提供多樣化的選擇。學生可以「2轉4」，即念完兩年社區學院後直接轉入四年制的大學。社區學院與不少州立大學都簽訂了協議，每年有固定名額讓社區學院學生直接轉入大學。如弗吉尼亞州的23所社區學院與近40所大學簽訂保證轉學協議。這一類學生約佔社區學院學生總數的40%左右。如學生不願意繼續升學，兩年後可獲得「副學士及大專學歷」文憑，畢業後直接進入就業市場，這類學生約佔35%左右。
責任編輯:慧心
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