今日是農曆五月初六，正是清水祖師成道日。
清水祖師的生平事跡
清水祖師是福建安溪的守護神，他的生平事跡，說法不一。
一說清水祖師生於北宋仁宗時期，本名陳昭應（一說為陳榮祖、陳昭或陳應，1047－1101），福建永春縣人。幼年出家，法名普足。由於在安溪清水岩修道，因此被尊稱為清水祖師。他生前為鄉里造橋、施藥救人，且求雨靈驗，受到鄉民擁戴，定居在蓬萊山的清水岩。圓寂後，鄉民建塔刻像奉祀他，被視為地方的守護神，並受封為廣惠慈濟善和大師。
另一說清水祖師是南宋開封人，曾追隨文天祥舉兵，是扶宋抗元的民族英雄。後來明太祖追封他為「護國公」，並詔命在他生前隱居的福建安溪清水岩那裡，建立祠堂崇祀，因此安溪人尊稱他為祖師公，祠堂則稱為「祖師廟」。
隨著安溪居民外移，清水祖師的信仰也在臺灣蓬勃發展，每逢祖師誕辰及得道日，都會舉行盛大祭典。
清水祖師與鐵觀音的傳說
另外，許多安溪人以種茶為業，以求雨聞名的清水祖師則被視為安溪鐵觀音茶的始祖與保護神。這可有一則民間傳說呢！
普足大師（清水祖師）好行醫德，一天，普足大師（清水祖師）沐浴更衣梵香後前往聖樹準備採茶，發現有一隻秀美的鳳凰正在品茗紅芽，不久又來有山羌（俗稱小黃鹿）來喫茶葉，他目擊此表象，非常感嘆：「六合造物，揭露聖樹」。清水祖師回寺做茶，用聖泉泡茶，他思忖：神鳥、神獸、和尚同享聖茶，天聖也。此後，天聖茶成為他為鄉民治病之聖方，這即是後來的鐵觀音。
正如《清水岩志》記載：「清水高峰，出雲吐霧，寺僧植茶，飽山嵐之氣，沐日月之精，得煙霞之靄，食之能療百病。老寮等屬人家，清香之味不及也。鬼空口有宋植二、三株其味尤香，其功益大，飲之不覺兩腋風生」。閩南寺院就有了培養鐵觀音的習俗。
因為安溪鐵觀音的製造技能，要經過：涼青、晒青、涼青、做青、（搖青攤置）、炒青、揉撚、初焙、復焙、復包揉、文火慢烤、揀簸等工序才製成製品，一杯茶的誕生權且如此，更何況天、地與人呢？這即是禪理；無論顯貴，都要在熾熱的沸水中歷經浮沉，那賦有散盡的一抹清香才是的的價值地址，這即是禪理；我們極力獲取的，只為那一抹淡淡的苦澀，茶之味俞久彌香，正如人之氣質，需歷盡時光清潔方顯滋味，這即是禪理。
鐵觀音也從此成為了僧侶們參禪悟道的必需品。把於掌中的一盞茶，卻被僧侶們沁入了天地宇宙大千世界，茶就在不知不覺間感染了佛性，誠如這道茶的名字「鐵觀音」。
一個多世紀以來清水祖師和鐵觀音一起被安溪人帶到了南洋和世界各地。無論走多遠，安溪人都走不出鐵觀音的清香和清水祖師恩惠，因為在安溪人眼中那即是家園，那即是故鄉。
責任編輯:雲淡風輕
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