一群印第安人在演湊樂器。（圖片來源：Adobe Stock）
英語中有許多辭彙源自北美土著印第安人的語言，這些辭彙主要來自與歐洲殖民者接觸的部落語言，如阿爾岡昆語（Algonquian）、納瓦霍語（Navajo）、切羅基語（Cherokee）等。
1.動植物相關辭彙
許多英語辭彙反映了北美獨特的動植物，這些名稱直接從土著語言借用，因為殖民者沒有對應的辭彙：
常見的一些北美動物
Coyote（郊狼）：源自納瓦特爾語（Nahuatl）「coyotl」。
Raccoon（浣熊）：來自阿爾岡昆語「aroughcun」，意為「用手抓的動物」。
Moose（駝鹿）：源自阿爾岡昆語「moos」，意為「吃樹皮的動物」。
Skunk（臭鼬）：來自阿爾岡昆語「segankw」，意為「尿液噴射者」。
Opossum（負鼠）：來自阿爾岡昆語「aposoum」，意為「白色的動物」。
原產美洲的植物
Tobacco（菸草）：可能源自泰諾語（Taíno）「tabaco」，指菸草或菸草捲。
Maize（玉米）：來自泰諾語「mahiz」。
Squash（南瓜）：源自納拉甘西特語（Narragansett）「askutasquash」，意為「生吃的東西」或「綠色的可生食之物」。這個詞在17世紀被殖民者借用，用來描述北美土著種植的一種瓜類作物。
Pecan（山核桃）：來自阿爾岡昆語「pakan」，意為「堅果」。
2.地理名稱
許多北美的地名直接採用土著語言的辭彙，特別是用來描述河流、山脈或地區：
Mississippi（密西西比）：來自阿爾岡昆語「misi-ziibi」，意為「大河」。
Chicago（芝加哥）：源自邁阿密-伊利諾伊語（Miami-Illinois）「shikaakwa」，意為「野蔥地」。
Manhattan（曼哈頓）：來自勒納佩語（Lenape）「manaháhtaan」，可能意為「島嶼」或「多丘之地」。
Appalachian（阿帕拉契亞）：源自阿帕拉契部落名稱，可能來自喬克托語（Choctaw）或切羅基語。
Niagara Falls（尼亞加拉大瀑布）：可能來自易洛魁語（Iroquoian）「onguiaahra」，意為「雷鳴之水」。
「Tennessee」可能源自切羅基語「Tanasi」，一條河或村莊名稱。
玉米田。（圖片來源：Adobe Stock）
3.日常生活與文化
土著語言也貢獻了描述日常物品、文化實踐或活動的辭彙：
Tomahawk（戰斧）：來自阿爾岡昆語「tamahak」，意為「切割工具」。美國軍方有著名的戰斧巡航導彈。
Cherokee（切諾基）吉普切諾基（Jeep Cherokee）是吉普1974年開始生產的一款汽車，其名來自美國的切諾基族印第安人。其第一代（SJ）是被jeep公司稱為一款「運動型多用途車」（sport(s)utility vehicle，即SUV），成為世界上第一款被叫做SUV的車。
Moccasin（鹿皮鞋）：源自阿爾岡昆語「makizin」，意為「鞋子」。
Totem（圖騰）：來自奧吉布瓦語（Ojibwe）「odoodem」，意為「家族標誌」。
Kayak（皮划艇）：源自因紐特語（Inuit）「qajaq」。
Wigwam（圓頂屋）：來自阿爾岡昆語「wiigiwaam」，意為「住所」。
Papoose（嬰兒揹帶或嬰兒）：來自阿爾岡昆語「papoos」，意為「孩子」。
4.食物與烹飪
Hominy（玉米粥）：來自阿爾岡昆語「rockahominy」，意為「磨碎的玉米」。
Pemmican（肉乾）：來自克里語（Cree）「pimîhkân」，意為「脂肪食品」。
Jerky（肉乾）：間接源自克丘亞語（Quechua）「ch』arki」，經西班牙語「charqui」傳入英語。所以牛肉乾就是beef jerky。
說到牛肉乾beef jerky，我剛來美國時還鬧了個笑話：當我在超市詢問牛肉乾在哪一個aisle可以買到時，不小心把jerky說成了jerk（書獃子，傻冒），結果可想而知，store clerk小姐姐望著我一臉茫然，不過她很快反應過來，跟我確認：Are you looking for beef jerk?我也瞬間反應過來，與店員小姐姐相視一笑。
責任編輯:楊帆 来源:看中國專欄
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