历史上比较有名的一起冥婚，是曹操为其早死的儿子曹冲操办的。《三国志·魏书·武文世王公传》（卷20）记载，曹冲“年十三,建安十三年疾病,太祖亲为请命。及亡,哀甚。文帝宽喻太祖,太祖曰:‘此我之不幸,而汝曹之幸也。’言则流涕,为聘甄氏亡女与合葬,赠骑都尉印绶,命宛侯据子琮奉冲后。”这里，曹操是聘了一名甄姓早死女子给其当做儿媳。
曹冲是曹操与环夫人所生，曹冲很聪明。五六岁时，吴大帝孙权送了一头大象给曹操，曹操想知道大象有多重，但问了好多大臣都想不出称量的法子。曹冲说，“置象大船之上,而刻其水痕所至,称物以载之,则校可知矣。”如此有天分的儿子，难怪曹操为他的死悲伤万分，还要为他操作冥婚。
冥婚的兴起，便与曹操这样溺爱子女有关。但在民间还有一说法，不给死去的未婚者“成亲”，家中会闹鬼，家人不宁。所在，在迷信盛行的古代，冥婚普遍为民间认可，成为“合法婚姻”，墓主两家还成为“亲家”。
实际上，“冥婚”在各个朝代均未绝迹。
唐朝时，冥婚也广泛存在，这种情况被反映到时人的志怪小说里。唐人载孚《广异志》“王乙”条的故事是这样的，有个叫王乙的人，有一次因赶集从李氏庄门前经过。远远看见一个十五六岁的女孩，女孩也看见了他。两人有意，女孩便让婢女传话给王乙，让他晚上到庄上借宿。两人半夜相见，一番缠绵之后，女孩忽然觉得病了，有点心不在焉。
王乙问是怎么了，原来女孩是翻墙来幽会的，翻墙时脚让墙角的爬齿刺破了，疼痛难忍。女孩临走时说，“看来我活不了了，如果你真对我有情，将来再经过时到我坟上看看，安慰一下我的灵魂。”后王乙当官东归，经过李氏庄时，听说女孩真的死了。于是私下与当年的婢女去女孩的墓上祭祀，伤心不已。不一会儿，那女孩竟然从墓里出来了，这时王乙倒地猝死。婢女见到王乙的灵魂已与女孩携手进入了坟内，于是两家结为冥婚。
据南宋人康叔闻所著《昨梦录》，宋时此俗在北方民间亦很流行，“年当嫁娶未婚而死者，两家令媒互求之，谓之鬼媒人。通家状细帖，各以父母命祷而卜之。得卜，即制服冥衣，男带女裙帔等毕备，媒者就墓备酒果，祭以合婚。”
《元史·烈女传一》（卷200）记载，时有东平须城女子杨氏，以孝顺闻名，丈夫郭三去当兵后，她留下来悉心服侍公婆。至元六年（公元1269年），郭三战死疆场。杨母强行逼闺女改嫁，她流泪发誓不从。丈夫尸骨被送回乡后，公公考虑到儿媳妇年纪轻轻的，将来必定改嫁，这样儿子在阴间就成了光棍，便打算托人给儿子找一个已死去女子合葬，给他办阴亲。杨氏听说后，更加悲伤，绝食五天，最后上吊死了，得以与丈夫合葬。可见，冥婚在元代民间的影响。
“冥婚”在民国时期也颇流行，不少有钱有势的人家都会给早殇者办这门阴亲。蒋介石的弟弟也曾办过“冥婚”。
这是一桩鲜为人知的蒋家“婚事”，说事这事，得交代一下介石的父亲名叫蒋肇聪，其有三个儿子：蒋介卿、蒋瑞元、蒋瑞青。这里的蒋瑞元，就是蒋介石，也就是说，蒋介石是兄弟三人。蒋介卿是蒋介石的同父异母哥哥，是蒋介石父亲蒋肇聪第一任妻子徐氏生所；蒋瑞青则是蒋介石的同胞亲弟弟，即蒋介石亲生母亲、蒋肇聪的第三任妻子王采玉所生。蒋瑞青聪明伶俐，比蒋介石还有天赋，很讨人喜欢，蒋介石在《先妣王太夫人事略》里提到过这位弟弟，“其（蒋瑞青）居吾弟行为最末，而天赋殊姿，兄辈均莫能及。”
王采玉对小儿子自然疼爱万分，但不幸的是，蒋瑞青却没有福命，未及成年就病死了。蒋介石对这位亲弟弟亦很有感情，亲自为他写了祭文，手足之情溢于言表。蒋瑞青的死，让王氏遭受到很大的精神打击，悲痛异常，不久即病倒了。作为一位传统的中国母亲，王氏觉得很不住小儿子，未能把他带大成人。于是王氏做了她能做的事情，给小儿子办了一场“冥婚”：找了一个同样早殇的王姓女童，与小儿子合葬，给他娶了“媳妇”。后来，王氏又把蒋经国过继到蒋瑞青的门下当儿子，让蒋瑞青有了“后代”。
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