常州有个生下来就不能说话的人,姓蔡,他的名字已无从查考。他家世代住在郡城之北的青山庄上,后因家贫,便去行乞,人们都叫他“蔡哑子”。蔡哑子没有别的技能,乞丐们都不与他友好,独有许道士待他不错。
过了好久,许道士死在朱家村朱某家的门口,尸体上有重伤的痕迹。
许道士的亲属许氏,将朱某告到官府,官府罗织罪名,把朱某捕捉下狱,准备判他死罪。有的说:“许道士确实是朱某所杀害,判死罪是合理的。”有的说:“朱某恐怕有冤,但不知真情”
有一天,蔡哑子到朱家村,村人说:“哑子,你快来,给你东西吃。”蔡哑子忽然睁着眼睛,大声道:“我为朱某雪冤而来,没有空暇来吃东西。”村中的老老小小,第一次听到哑巴说话,都很惊骇。这时朱某家中,因许道士一案,家产几乎全部用光,仍想不出什么办法,便对哑子道:“事关人命,你不要说笑话,戏耍!”哑子道:“到了官府,我自会讲明白的。”
于是,朱氏族里的人及邻居、保正等数百人,一起拉着蔡哑子入城。恰好太守李公正坐在堂上审案,便审问哑子。哑子道:“杀人凶手,是许雨公呀,与朱某没有关连。”遂讲述了事情经过,讲得有根有据,凿凿可信。太守听了,便出签,命衙役立即逮捕许雨公。这时许雨公刚与朋友在瓜棚里避暑赌钱,衙役将他捕到公堂,一审便就认罪,立即将朱某释放出狱。
起初,许雨公与朱某争赌钱,未能得手,许雨公便设计拉许道士往偏僻地方,将他打死,再把尸体背到朱某的门口,嫁祸于朱家。这事许雨公是偷偷干的,但他之所以不回避蔡哑子,是因为他知道蔡哑子从小就不能讲话的缘故。
朱某为了感谢蔡哑子的再生之德,到乞丐群里,去找他道谢。乞丐们悲伤痛惜地说:“唉,蔡哑子死了!”,他死的日子,正好是朱某获释出狱的日子。
蔡哑子突然说话救人,说完话以后,就死去了。神奇感人!
(据清代袁枚《子不语》)
来源:看中国来稿
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