明朝永乐年间，竟已有类似现今上海这种经营“快递”业务的公司。（图片来源：Getty Images ）
早在明朝永乐年间，中国上海就已经有公司经营“快递”业务。
据《上海通志》记载，明朝永乐年间，出现民信局，又称信局，上海县有协兴昌等信局。到清朝乾隆年间，上海县较大的民信局有协昌记轮船信局。上海开埠后，工商业渐趋繁荣，浙江等地民信局在上海设总号，上海民信局逐渐兴盛。规模较大的有协兴昌信局、全盛信局等，经营网点设在商业繁华地段，分别集中于城隍庙咸瓜街和九江路一带，写明信局可寄达的地点范围。
业务范围主要是传递信件、包裹、钱款及票据，部分信局还兼营运送货物。邮费金额分两种，一种叫“酒力”，即普通邮费，另一种叫“号金”，即邮件保险费。邮费标准由各信局自定。
邮费支付方式有三种：一是寄件人全部预付，二是寄件人和收件人各付一半，三是全部由收件人承付。对老顾客，邮费可先记账，按月按季或按年结算，还可折扣。收寄发往外地的邮件，各通商口岸的邮件由北区的信局通过江海轮船带运，内河地区的邮件主要由南区的信局发运。
信局在近郊和外地开设分号。清朝道光年间，在金山县开设分号的有全盛信局等3家信局，在嘉定县设有永义昶、王全利等6家信局的分号。
清光绪二十二年（1896年），大清邮政局开办，全国向国家邮政部门登记的民信局有300余家，其中上海70家，次年达到77家，居全国首位。
可惜好景不长，上海官办邮政开始与民信局竞争，逐步采取控制以致取缔。到1933年11月，官办邮政取得绝对优势地位，民信局无力竞争。根据交通部邮政总局指令，上海邮政管理局通告上海的民信局，限定于1934年底全部停止营业，全市61家民信局停业。1935年，上海邮政再次通告，加强查缉，民信局全部停业。
责任编辑:李晓真
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