蔣介石在30年代，一共對中共發動五次圍剿，1934年10月，紅軍於江西瑞金被迫棄守，展開震動中外的「長征」，毛澤東率領八萬八千人突圍，在兩萬五千里的大考驗下，完成艱鉅的任務，雖只剩六千人生還，卻在陝北立穩了腳跟。
1949年，蔣介石在內戰失利中退守臺灣，這年他六十二歲。自1945年抗戰勝利後，短短四年間，國民黨部隊被解放軍節節逼退。原本蔣介石思忖既能度過險惡的八年抗戰，對打擊中共自然更是信心滿滿。然而國民黨政府的腐敗，激起經濟的動盪，人民對中央失去信心，這成為國民黨頓失政權的最大原因。抗戰期間，蔣介石尚從容自若，而在國共內戰後期，蔣介石屢屢情緒失控，大聲咆哮。
蔣介石在寒風中校閱部隊。蔣介石在戰事連串失利間，1949年金門的「古寧頭大捷」，卻使國民黨得到舒緩的機會。1950年突然引發的朝鮮戰爭，成為兩岸分立的歷史轉折點。之後兩岸各自發展，歷半世紀余。蔣在臺初期亟思反攻大陸，只可惜主客觀形勢時不我予，「反攻大陸」淪為口號。50年代國共雙方仍在臺灣海峽激戰，1958年「八二三炮戰」在金門上演，臺灣立於不敗，再次度過危機。
1960年美國總統艾森豪來臺訪問，蔣介石一身筆挺軍服，前往松山機場迎接。艾森豪訪臺象徵著中美友誼堅固不渝。艾森豪是歐戰的英雄人物，蔣介石則結合中國各黨各派進行八年抗日戰爭，兩人都是二戰代表人物之一。在美蘇冷戰時期，臺灣成為美國在遠東防堵共產勢力的一座堡壘，美國政府將物資和軍隊輸往臺灣，使蔣介石無後顧之憂。1960年臺灣同時發生「雷震事件」，雷震組黨失敗，推遲臺灣民主化的進程。此一時期美國政府因為與蔣介石友好，並未對蔣箝制臺灣民主而表示不滿。
蔣介石拄著手杖，坐在竹椅上，留下這禎臺灣人熟知的照片。照片中的蔣介石，是個慈眉善目、樸實無華的老人。蔣介石一身極具爭議，但是他的簡樸作風、平實平淡的生活習慣、不講究奢侈派頭，是比較為人民所公認的。這種風格雖然不見得影響妻子宋美齡，但是與蔣經國極為相似；蔣經國的簡樸隨興更勝於蔣介石。
蔣介石的健康狀況，直到1972年8月的一場意外的車禍，才急速下降。蔣介石的座車被一名少將的座車撞上，使蔣必須接受長期治療，不堪其苦。
1975年4月5日，蔣介石病逝，享年八十八歲。當時臺灣人民普遍表達哀慟之情，元首「駕崩」，下跪就成為自然之舉。無論這是不是「造神」運動下的荒謬行徑，但是當時許多官員和老百姓向蔣介石行跪拜之禮，確實是出自真情，如同中國風俗中子女對已故父母行跪拜之禮一般。直到1988年蔣經國逝世，儘管跪拜者較為減少，但人民慟失偉大領袖之情仍溢於言表。以前臺灣人書寫「蔣公」二字，必須在「蔣」字之前空一格，以表敬意。
(出版社：文匯出版社)
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