國際原油價格星期二繼續大幅回落，紐約商品交易所的輕質低硫原油繼星期一每桶大跌5美元之後，今天價格繼續下滑，跌破118美元。過去三個多星期以來，原油價格下跌近30美元，和7月11號創下的每桶147.25美元的最高記錄相比下跌了20%。
*消費者鬆口氣*
原油價格回落終於讓不堪重負的消費者鬆了一口氣。據美國汽車協會發布的數據，全國汽油平均價格從7月中旬每加侖4.16美元的最高價位回落了36美分。專家預計汽油價格近期內有望降到3.50美元一加侖，這對於身受房屋價格縮水，失業威脅上升，以及物價全面上漲等多重壓力的美國經濟和消費者來說無疑是一個好消息。
喬治.林頓是美利堅大學的學生，他對近來油價下降感到高興，但是他認為油價下降的趨勢不會長久。
林頓說："我不認為油價會長期下降，所以我買了一輛混合動力的節油汽車。我現在趁暑假回家去取兩個星期之前買的那輛車，我這樣做完全是為了油價的原因。"
*需求下降*
專家指出，這次油價大幅度回落的主要原因是需求減少，尤其是美國的需求明顯下降。美國聯邦高速公路管理局公布的數據顯示，截止到今年5月，全國汽車行駛的里程總數連續第七個月下降，5月份的下降幅度是1942年以來的第三大降幅。
美國汽車協會能源消費部主任吉姆.史密斯在接受美國之音採訪時說，美國人通常對於高油價有很高的承受能力，但是當油價突破四美元心理大關之後，情況發生了變化。
他說："消費者在開車時更小心，他們仔細計算開車路線，盡量爭取少開車。企業用車也在精打細算，結果是美國汽油消費急劇下降。據美國汽油銷售部門統計，今年6月全美汽油銷售大約比去年同期下降了5%。"
*經濟衰退或為期不遠*
史密斯預計，如果國際原油價格下降到每桶120美元的時候，就可能觸發市場拋售原油期貨，油價將順利回落到每桶100美元左右的價格，使市場最近出現的投機現象得到一定程度的糾正。但是他擔心，如果油價跌到那個價位，就說明美國長期以來一直極力避免的經濟衰退可能為期不遠了。
(文章僅代表作者個人立場和觀點)
来源:美國之音
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