琥珀包裹做保護，9900萬年前小鳥完整存世，全身羽毛、爪上鱗片清晰可見。（Youtube視頻截圖）
近日，古生物學家在北京發佈史上第一隻完全藏身在琥珀中的古雛鳥標本，可以看到小鳥身上的羽毛、絨毛根根分明，爪子上的鱗片都清晰可見。這枚包裹著古雛鳥的琥珀形成歷史可追溯到9900萬年前。
該件琥珀化石來自緬甸，它保存了古雛鳥極為豐富的軟組織細節，包括了裸露的耳朵、眼瞼，以及跗骨上極具細節的鱗片。此外，化石已經有9900萬年歷史，與恐龍同時代。
這項研究由中國地質大學副教授邢立達、中國科學院古脊椎動物與古人類研究所美籍研究員鄒晶梅（Jingmai O'Connor）、中國科學院動物所副研究員白明、美國洛杉磯自然史博物館恐龍研究院院長路易斯·恰普（Luis M.Chiappe）教授和加拿大薩斯喀徹溫省皇家博物館瑞安·麥凱勒（Ryan C.McKellar）教授等學者共同研究發現。
刑立達分析說，這隻小鳥體型嬌小，從吻部到尾巴末端的長度約6釐米。當時它生活在緬甸北部潮濕的熱帶環境中，不幸被柏類或南洋杉類針葉樹所流下的樹脂包裹，在漫長的地質年代中形成琥珀，並一直保存至今。
台灣台北市立大學的曾國維教授表示，標本中的這隻小鳥沒有明顯掙扎的跡象，其整體姿態酷似正在捕獵，身體揚起，爪子和嘴巴張開，翅膀後掠，非常的生動。
這隻藏在琥珀中的雛鳥體型嬌小，被認為出生僅幾週。研究學者指它屬反鳥類，為現代人瞭解反鳥類和今鳥類在發育上的顯著差異提供了新的機會。
反鳥類是白堊紀出現的一類相對原始的鳥類，其肩帶骨骼的關節組合與現生鳥類的相反，故得名。
責任編輯:陳鋼
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