科學家首次預測一個超新星，2022年前後人用肉眼即可看到星體爆炸的壯觀天文現象。
即將發生爆炸的星體僅在1800光年之外，位於天鵝座（Cygnus），是兩顆將發生碰撞爆炸的雙星，名稱為KIC 9832227。那裡將出現比通常強一萬倍的星光，我們用肉眼即可在夜空中見到一顆閃亮的星星。
據美國全國公共廣播電臺（NPR）1月9日報導，加爾文學院（Calvin College）天文學家拉里．莫爾納（Larry Molnar）教授解釋，這是首次預測超新星的爆發時間。KIC 9832227將是一顆紅色超新星，在2021∼2023年出現在天鵝座。
莫爾納教授在近日德克薩斯州舉行的美國天文學會上陳述，他們發現這個雙星系統的軌道運行週期逐漸加快，在排除多個原因之後，最後判斷其結局為兩顆星體發生碰撞和爆炸。
莫爾納教授在會議上說：「我們的夜空將出現一個明顯的變化，任何人都能看得見。到2023年，你不必用望遠鏡就能知道我說的是對還是錯。」
瓦爾帕萊索大學（Valparaiso University）的天文學家托德．希維格（Todd Hillwig）未參與此項研究，但也認為預測很可能正確。他認為「也可能發生其它事情，但是根據莫爾納教授報告的觀測數據，很有可能發生超新星」。
另據英國《每日電訊報》1月6日報導，莫爾納教授表示，KIC 9832227的運行軌道在1999年開始出現一定規律的變化，因此預示著那裡一直發生著同一件事情。
他還指出，雖然天文學界經常觀察到這種超新星（即星體爆炸），但未曾遇到像KIC 9832227這樣近距離的爆炸景象。「我們銀河系中每十年就會出現一次這種規模的星球爆炸。但是這個超新星不同尋常，因為它距離如此之近，以及如此之亮，尤其它是第一例我們可以預測到的爆炸。」
莫爾納教授解釋，KIC 9832227將在夜空中閃亮半年時間，之後慢慢變暗，2∼3年後恢復至正常亮度。他也強調，即使預測正確，KIC 9832227的爆炸已在1795年前發生，只是因其距離遙遠，所以直到2023年才能被我們看到。
莫爾納教授還將使用甚大陣列望遠鏡（VLA）、紅外線望遠鏡設備（Infrared Telescope Facility）及XMM牛頓太空望遠鏡對KIC 9832227進行全光譜觀測。
責任編輯:姚馥鎂
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