海歸博士自弒迷在什麼地方

作者:謝田 發表:2009-11-24 01:16
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圖:美國海歸博士在中國連續自殺,錯在對中共治下的學術界沒有正確的認識。
圖為北京大學一名研究生在離校前販賣書籍。

那天,在家裡接待了一位大陸來的客人。閒聊之際,客人對桌上的一本教科書非常感興趣,拿起來翻看了許久。這是一本美國大學裡普遍使用的、管理類的教科書,硬皮精裝,厚重的像塊磚頭。朋友對中國出版業很熟悉,就問買這書要多少錢。我說學生們要買,新的大概一百多美元一本,買舊的,只要六、七十美元。修完課後,有些學生會把書賣掉,能賣二、三十元。作為教師,我們不需要花錢買教科書,都是出版社送的。

美國教科書的"貓膩"

聽說這精裝的教科書居然免費,朋友非常吃驚,覺得不太可能,問裡面是否有什麼"貓膩",為什麼出版社會免費送書。我回答說,這裡沒什麼貓膩,完全是學術自由和市場競爭,在共同起著作用。

準備課程時,任課教授有全權決定採用哪本教科書,從大學校長到院長到系主任,都不會橫加干涉。一般來說,教師們會評估許多本教材,由許多出版社出版的,然後從中選一個作為指定的教科書。有時,同一門課有兩個時段,由兩個教授來教,採用的教科書也可能不同。採用一段時間後,可能是幾個學期,也可能是一兩年,常常會另換一本。

被採用的期間,書的出版商會跟教師保持聯繫,不斷提供更新的訊息。沒被採用的教科書的出版商,也會不斷提供各種資訊,希望它們的書會在未來被採用。因為一旦採用,學生要花錢買書,出版社就賺錢了。一旦決定採用哪本教科書後,教師會把書的統一書號(ISBN)告訴學校的書店,讓他們做好準備,然後給出版社打個電話或發一封電子郵件,要他們寄一本教師用的"Desk Copy",外加教學輔助材料,就一切OK了。

也因此,美國大學的走廊裡,不時會看見有人提著兜子挨個兒敲教授的門,問是否有舊的教科書要賣,他們好買去後再賣給舊書店。這生意目前非常興旺,那天我讓自行登門的傢伙把書架上的幾十本教科書一一估價,他居然掏出一個電腦一樣的東西外加掃瞄器,把所有書的價錢都一一報了出來。他報出的價格也是蠻有意思的。這個價錢與書的質量、學術水平關係不大,但越新的書、越被廣泛採用的書,價錢就越高。學校裡還有一位印度裔教授,專門回收舊教科書,說是要裝箱運回印度去,送給那裡的學生。這倒是一個回饋鄉土、具有愛國主義色彩的好主意。

中美教育界的差別

朋友對美國教育界的這些運作十分感興趣,又追問了許多問題。比如,你給出版社打個電話他們就寄給你,他們怎麼知道你是真的,不是冒牌的呢?我說應該不會有這樣的事情發生吧,好像沒人會假冒這樣做。他們可以在學校的網站上查詢,也可以給學校打電話核實。但一般是不會有這樣的問題的,也從來沒聽說有人在這方面搗鬼。

朋友接著又問,出版商會不會與學校或者某些教授勾結,給回扣賄賂,以換取教科書的訂單呢?我忍不住笑了起來,教書這麼多年,怎麼好像從來沒人要"賄賂"我呢?即使他們真敢賄賂,又怎麼賄賂呢?是跟我聯繫的業務代表自己掏錢,還是出版社掏錢?自己掏錢業務員肯定不干,公司掏錢又怎麼入賬?

反正,在美國社會普遍的道德標準,以及嚴格的會計標準之下,這樣的事還真的不太容易發生。不管別人怎麼做,如果哪個出版商真的表示、哪怕暗示要賄賂,我想我會永遠不採用他們的教科書,並且會立即把這樣的事情揭露出來。

朋友聽了之後,若有所思,也若有所失,許久沉默不語。我跟朋友說,你問的問題,思考問題的方式,倒是從側面反應了中國出版界、教育界的現狀,是不是這樣?朋友回答說是的。

經朋友點撥,從中美教育界的對比,發現中國教育界的現狀令人沮喪,不是在與世界接軌,而是與正常國家"脫軌"許多。即使跟二十年前筆者離開中國的那個時候相比,學術的氣氛、學術的氛圍,似乎已經敗壞了太多太多。

海歸博士的迷茫

海歸博士在中國接連傳來自殺的訊息,引起的同情、指責、嘆息的聲音都不絕於耳。以前,在中國自殺身亡會被認為是一種抗議性的示威,因為自殺者在用死來表示對社會的不滿,"對現實不滿"還曾經是罪狀的一種。中共在控制人們"生"的同時,連死也控制了,不允許自殺、"自絕於黨和人民"。好在,現在是人們主動的 "自絕於黨"了,對現實不滿也都瞞不住了。

從修煉人的角度看,自殺讓人痛惜。因為這不是人生真正的解脫,而是舊債未了,又欠下了新債。海歸博士自殺更令人惋惜的,是他們離開這個世界之前,還帶著許多迷茫,離洞悉人生不僅沒有越來越近,反而越來越遠。

中國人大的校長說,中國最大的博士群不在高校,而在官場;中國大學裡"一位年輕處長訓斥一位老教授"的場面,對國外學術界奉行教授治校的人們來說,根本就不可想像。在這樣的環境下,海歸博士如果要回去謀取一官半職,謀到與否姑且不論,至少方向是對的;但如果是回去做學問、進入學術界,豈不是南轅北轍、可惜了在海外受到的良好教育?

海歸自弒,錯在未得人生真諦,也錯在對中共治下的中國,沒有正確的認識。




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