海归博士自弑迷在什么地方
图为北京大学一名研究生在离校前贩卖书籍。
那天,在家里接待了一位大陆来的客人。闲聊之际,客人对桌上的一本教科书非常感兴趣,拿起来翻看了许久。这是一本美国大学里普遍使用的、管理类的教科书,硬皮精装,厚重的像块砖头。朋友对中国出版业很熟悉,就问买这书要多少钱。我说学生们要买,新的大概一百多美元一本,买旧的,只要六、七十美元。修完课后,有些学生会把书卖掉,能卖二、三十元。作为教师,我们不需要花钱买教科书,都是出版社送的。
美国教科书的"猫腻"
听说这精装的教科书居然免费,朋友非常吃惊,觉得不太可能,问里面是否有什么"猫腻",为什么出版社会免费送书。我回答说,这里没什么猫腻,完全是学术自由和市场竞争,在共同起著作用。
准备课程时,任课教授有全权决定采用哪本教科书,从大学校长到院长到系主任,都不会横加干涉。一般来说,教师们会评估许多本教材,由许多出版社出版的,然后从中选一个作为指定的教科书。有时,同一门课有两个时段,由两个教授来教,采用的教科书也可能不同。采用一段时间后,可能是几个学期,也可能是一两年,常常会另换一本。
被采用的期间,书的出版商会跟教师保持联系,不断提供更新的讯息。没被采用的教科书的出版商,也会不断提供各种资讯,希望它们的书会在未来被采用。因为一旦采用,学生要花钱买书,出版社就赚钱了。一旦决定采用哪本教科书后,教师会把书的统一书号(ISBN)告诉学校的书店,让他们做好准备,然后给出版社打个电话或发一封电子邮件,要他们寄一本教师用的"Desk Copy",外加教学辅助材料,就一切OK了。
也因此,美国大学的走廊里,不时会看见有人提着兜子挨个儿敲教授的门,问是否有旧的教科书要卖,他们好买去后再卖给旧书店。这生意目前非常兴旺,那天我让自行登门的家伙把书架上的几十本教科书一一估价,他居然掏出一个电脑一样的东西外加扫瞄器,把所有书的价钱都一一报了出来。他报出的价格也是蛮有意思的。这个价钱与书的质量、学术水平关系不大,但越新的书、越被广泛采用的书,价钱就越高。学校里还有一位印度裔教授,专门回收旧教科书,说是要装箱运回印度去,送给那里的学生。这倒是一个回馈乡土、具有爱国主义色彩的好主意。
中美教育界的差别
朋友对美国教育界的这些运作十分感兴趣,又追问了许多问题。比如,你给出版社打个电话他们就寄给你,他们怎么知道你是真的,不是冒牌的呢?我说应该不会有这样的事情发生吧,好像没人会假冒这样做。他们可以在学校的网站上查询,也可以给学校打电话核实。但一般是不会有这样的问题的,也从来没听说有人在这方面捣鬼。
朋友接着又问,出版商会不会与学校或者某些教授勾结,给回扣贿赂,以换取教科书的订单呢?我忍不住笑了起来,教书这么多年,怎么好像从来没人要"贿赂"我呢?即使他们真敢贿赂,又怎么贿赂呢?是跟我联系的业务代表自己掏钱,还是出版社掏钱?自己掏钱业务员肯定不干,公司掏钱又怎么入账?
反正,在美国社会普遍的道德标准,以及严格的会计标准之下,这样的事还真的不太容易发生。不管别人怎么做,如果哪个出版商真的表示、哪怕暗示要贿赂,我想我会永远不采用他们的教科书,并且会立即把这样的事情揭露出来。
朋友听了之后,若有所思,也若有所失,许久沉默不语。我跟朋友说,你问的问题,思考问题的方式,倒是从侧面反应了中国出版界、教育界的现状,是不是这样?朋友回答说是的。
经朋友点拨,从中美教育界的对比,发现中国教育界的现状令人沮丧,不是在与世界接轨,而是与正常国家"脱轨"许多。即使跟二十年前笔者离开中国的那个时候相比,学术的气氛、学术的氛围,似乎已经败坏了太多太多。
海归博士的迷茫
海归博士在中国接连传来自杀的讯息,引起的同情、指责、叹息的声音都不绝于耳。以前,在中国自杀身亡会被认为是一种抗议性的示威,因为自杀者在用死来表示对社会的不满,"对现实不满"还曾经是罪状的一种。中共在控制人们"生"的同时,连死也控制了,不允许自杀、"自绝于党和人民"。好在,现在是人们主动的 "自绝于党"了,对现实不满也都瞒不住了。
从修炼人的角度看,自杀让人痛惜。因为这不是人生真正的解脱,而是旧债未了,又欠下了新债。海归博士自杀更令人惋惜的,是他们离开这个世界之前,还带着许多迷茫,离洞悉人生不仅没有越来越近,反而越来越远。
中国人大的校长说,中国最大的博士群不在高校,而在官场;中国大学里"一位年轻处长训斥一位老教授"的场面,对国外学术界奉行教授治校的人们来说,根本就不可想像。在这样的环境下,海归博士如果要回去谋取一官半职,谋到与否姑且不论,至少方向是对的;但如果是回去做学问、进入学术界,岂不是南辕北辙、可惜了在海外受到的良好教育?
海归自弑,错在未得人生真谛,也错在对中共治下的中国,没有正确的认识。
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