洛克菲勒家族是美國最富有的家族。（圖片來源： Getty Images）
1937年5月23日清晨，「世界石油大王」約翰．洛克菲勒在熟睡中與世長辭，面貌從容、安詳。
家人在他的枕邊發現一張奇特的照片，那是洛克菲勒小學同班同學的合影，本人竟然不在其中，這張珍藏至生命盡頭的照片意味著什麼？時光的碎片影射出：那一天，貧苦的少年洛克菲勒終於盼到拍畢業照的機會，他擠在同學排列中綻開笑容，極力站直身體，等待幸福的瞬間，但由於他的衣著破舊寒酸，快門就要按下之前，老師讓他走開……於是留下來這一張不幸的、遺憾的、銘刻恥辱創傷的照片。
照片中缺席的少年把恥辱埋在心底，在紙上寫下兩個人生最大心願：賺到十萬美元；活到100歲。第一個心願，顯然他遠遠凌駕其上，而第二個心願，在離自己98歲生日兩個月時過世，離目標差了兩年兩個月。但看他離開時神態自若，似乎他還是滿意自己的答卷。
同樣照片中缺席的少年，31歲創立標準石油，在全盛期壟斷了全美90％的石油市場，財富總值折合今日之3400億美元以上。光陰是個魔術師，誰能料到當年那個默默走出鏡頭的少年內心深處的遺憾日後成就了19世紀世界上第一個億萬富翁的一世傳奇？
7美元起家
1839年7月8日，洛克菲勒出生於紐約州哈得遜河畔的一個小鎮，家境貧寒。他從小就接受父親的記帳、快速付款等商業訓練，並繼承了母親的勤儉美德。他幫父母做家事，賣馬鈴薯，火雞，甚至學著貸款給鄰居賺取利息。
16歲時，洛克菲勒拿200美元去會計學校讀書，到學期結束時，他只剩下7美元。但他不覺得自己落魄和可憐。他去一家日用百貨商品公司做會計，又申請成為商場的銷售員，運用技巧，將自己的毛巾混在商場的毛巾裡一起售賣賺到了800美元的「巨款」。
他大膽地做了第一筆投資，就是房地產。與此同時，他開始私下裡自己當中間商，向父親、母親、弟弟借錢，收購豬肉、豬油再賣掉。
1858年，父親借給19歲的洛克菲勒1000美元，但要支付高額利息，並在其收入微薄的時候提前催討債款，兒子苦苦哀求仍毫不寬限。望子成龍心切的父親，想鍛鍊兒子的償還能力和應變策略。他後來還不惜以詐騙的手段在生意上打敗兒子，就是要讓他知道生意場上無父子，除了自己誰都不能相信。
洛克菲勒把這種冷酷無情的商業素質融入性格，同時又成長為一個果斷的不盲從的人。
1859年的8月，美國乃至世界的石油工業誕生了。在賓夕法尼亞州興起了石油熱潮。洛克菲勒駕馬車，揹負一隻來福槍，踏著泥濘去石油開採地考察之後，決定不去投資生產石油，他敏銳地嗅到煉油方面有風險但有利可圖。
果然，之後美國南北戰爭爆發，石油的需求量大增。1863年，洛克菲勒與合夥人在克利夫蘭投資開設了第一家煉油廠。1870年創建了標準石油公司，當時煤油產品質量良莠不分。有些產品中汽油的成分多，點燈容易著火。他們產的燈用煤油有嚴格的質量要求，很快創出名牌。
當時他展現的經營智慧無人能及，他信奉「正確的數字就是金錢」，每加侖汽油的成本應該計算到小數點以下三位數，而控制成本是為了薄利多銷。到1878年，標準石油佔美國每年總產量3600萬桶的90％以上，洛克菲勒逐漸將汽油價格從每加侖88美分降到5美分。他的信條是「我們是在為窮人煉油，一定要讓他們得到物美價廉的煤油。」
他的批評者認為他橫徵暴斂，不擇手段，但客觀上他也為百姓造福非淺。
「上帝給我財富」
洛克菲勒大膽開拓，縱橫商海，以削價競爭、賄賂政界、威脅鐵路業者，斷絕對手必要耗材（如油罐車，油桶，油管），收購破產公司等手段有效打倒了眾多競爭對手，獨佔鰲頭。
儘管如此，一窩蜂擴大煉油規模的投機行為，導致煉油行業的利潤不斷的淡薄，洛克菲勒決心「要把競爭變為合作」，將所有的煉油廠合併成為一個巨大的聯合體，以抑制行業的盲目競爭。這是一個多麼天才式的超前的決策。那些為後世讚嘆的洛克菲勒式「文治武功」，吞併、聯合操縱、逼佔……他用盡各種手段阻擊對手，達到大規模壟斷目的，這一時期被稱為「克利夫蘭大屠殺」。
他不但能在業務上擊垮對手，更擅長拉攏敵人。對手一敗塗地後，洛克菲勒常會向對方提出和解，並開出優渥的價錢收購對方資本，有時是現金，有時是股權。對方執意拒絕，他就趁對方破產後以拍賣低價搶下資本。這種赤裸裸的利益誘惑，讓多數對手和平妥協。選擇現金的發了小財，而選擇標準石油股票的則一躍成為大股東，不用說前途更佳。
1870年，「克利夫蘭大屠殺」中的兩位競爭者，Charles Pratt和亨利．羅傑斯，日後就進入了標準石油並成為長期的主要合夥人。另一位在1875年同意合作的John D Archbold更是最好的例子，他加入後一路受到洛克菲勒提拔，之後甚至當上副總裁，成為公司第二把手。
洛克菲勒式壟斷所向披靡。他招收或吸取產業界中的較弱者，將他們併入麾下，讓他們躲過殘酷的競爭；而最終在整個產業合為一體後，更能省去各自競爭的心力而專注在服務消費者上。所以他認為自己的壟斷無論對同業或消費者都是好的。
洛克菲勒自詡為慈悲天使（Angel of Mercy），他在布朗大學的演講是這麼說的：「美麗的美國玫瑰若要燦爛盛開，必須犧牲掉周圍的新芽。」
就這樣，在短短的20年時間裏，標準石油公司不斷發展壯大，終於成為了美國最大的原油生產商，壟斷了美國95％的煉油能力、90％的輸油能力、25％的原油產量，對美國石油工業的壟斷一直持續到1911年。
他認為「上帝給我財富」，而對自己如何取得財富不曾產生任何負面想法，他始終是樂觀而又自信的。
上帝的管家
早年期間在一次葬禮上，洛克菲勒聽到牧師佈道時說：「公正地掙錢，明智地花錢!」就默然記在本子上，並深藏在心底。在86歲時，他寫下了這首短詩來總結自己的一生：「 我從小就被教導既要娛樂也要工作，我的人生也是一個悠長，愉快的假期；全力投入工作，盡情享受樂趣，我在這個旅途上放下了一切的憂愁，而上帝每天都恩待著我。」豁達的他深信上帝希望子民賺錢，捐贈財富，這是永無休止的良性循環，而且一生奉行這個原則。
洛克菲勒的兒子小約翰．洛克菲勒在1962年的《時代》雜誌採訪時這樣說：「洛克菲勒家族的財富屬於上帝，我們只是管家。」
洛克菲勒在人生的後40年致力於慈善事業，主要是教育和醫藥領域。他出資成立洛克菲勒研究所資助醫學研究，主要貢獻包括；成立約翰霍普金斯公共衛生學院、哈佛大學公共衛生學院、丹尼森大學、北京協和醫學院，根除北美鉤蟲和黃熱病，贊助野口英世的梅毒病原體研究，贊助亞歷山大．弗萊明的青黴素研究。他也對黑人族群特別關照，斥巨資提升黑人教育。
洛克菲勒史無前例般無私捐獻財富。1919年洛克菲勒基金會成立後，他的捐款紀錄已追平安德魯•卡耐基一生捐出的3.5億美元。去世前他又拿出1.8億美元，他的兒子又直接捐贈5.37億美元，加上家族另外捐贈的5.47億美元，洛克菲勒成為美國最大的慈善家。洛克菲勒基金會在國際上做出不菲的貢獻，包括征服飢餓、控制人口、促進健康、解決國際衝突、改進發展中國家的教育。
1889年美國人將首富頭銜授予洛克菲勒。作為美國首富，更是上帝的「管家」，洛克菲勒要求自己用心把每筆錢用在最有意義之處，即便行善，他的準則是幫助別人的同時一定照顧他的尊嚴，他也是一貫這樣做的。洛克菲勒家族慈善準則影響了很多美國的富豪，成為一種商業界成功人士的理念。
一生為人與後世評價
波瀾壯闊的一生，洛克菲勒的前半生是漫長而充滿爭議的商業歷程，後半生是慈善歷程，眾說紛紜當中，他在人們心中的形象非常複雜。而他本人沉默寡言、神秘莫測，一生的經歷彷彿編織在各種不同角色和層層神話傳說中。他過去的競爭者，許多被逼向破產，但也有許多將資產賣給他而獲得可觀的利潤（或標準石油股份），甚至有些人因此而成為富豪。洛克菲勒堅信他人生的目的是「盡力地賺錢，盡力地存錢，盡力地捐錢」。他成為了空前絕後的巨富，但他私生活嚴謹，嚴格自律，終身不菸不酒，一生勤儉自持，25歲結婚後直到離世沒有一樁緋聞。
洛克菲勒堅信節儉是美德。從起步的第一天起，他開始記帳，這個習慣秉持一生。從帳本中後人看到億萬富翁買結婚戒指只花了15.75美元⋯⋯節約方針不分鉅細，大到產業規劃，小到油桶的塞子。在他事業打拼階段，愛妻獨守空房，帳本記載：晚回家付妻子2元，回家吃飯遲到付妻子0.25元……
叱吒風雲的一生，外界的評價毀譽參半。傳記家艾倫．倪文斯，如此結論：
洛克菲勒的巨大財富不是從別人的貧困得來的。他不是像隕石那樣的破壞一切而前進，而是經過四分之一個世紀的大膽冒險，在一個許多資產家都不敢踏入的新興危險領域中冒險。「他的財富和其他同時代的巨富們相比，是最不骯髒的。」
傳記家Ron Chernow這樣形容洛克菲勒：他好的一面實在好到不能再好，但壞的一面，很壞。歷史上很少出現這樣的人物。
1830年代，安德魯•卡內基、傑伊•古爾德、J•皮爾龐特•摩根等商業巨頭先後誕生，宛如群星閃耀的歷史舞台。而洛克菲勒獨樹一幟的地方在於，始終堅持與上帝站在一起，自己的賺錢能力是上帝賜予的禮物，賺到的財富必須與全社會共同分享。一百多年來，洛克菲勒關於金錢的價值觀深深影響美國乃至全世界，它逐漸沉澱為一種商業精神、慈善理念，啟發後世人勇敢追求財富的同時感恩神的餽贈並回報他人。
常言道，財富名利如煙雲，生帶不來死帶不去。人來一世，每個人都在內心深處有他除金錢之外視為珍寶的東西，或是一張照片，或是一段回憶，或是一本書，或是一件禮物。洛克菲勒傳奇的一生積攢了巨大的財富，又將絕大部分回饋社會，資助了無數貧困的人，離世時，枕邊只有他珍藏一生的一張遺憾的照片陪伴。那麼洛克菲勒瀋甸甸的靈魂帶走的是什麼呢？讚美他積累財富者高超者有之，感激他回饋社會心善者有之。而今天，或許我們能從他給兒子的信裡面的一句話得到另外一種啟示。
洛克菲勒曾對兒子說：「沒有體驗過不幸的人，反而不幸。」
他還說：與其生活在既不勝利也不失敗的黯淡陰鬱的心情裡，成為既不知歡樂也不知悲傷的懦夫的同類者，倒不如不惜失敗，大膽地向目標挑戰！
也許這就是那個缺席照片中的少年一生的原動力。
来源:看中國專欄
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