保安族因原居住在青海同仁隆务河边的保安城、下庄、朵沙日，即"保安三庄"而得名。
最早，保安族同蒙古族相邻居住，其服饰基本上同蒙古族相似。
大约在清咸丰、同治年间前后，保安城内的清朝地方官员，采用"分而治之"的政策，挑拨民族关系，因而，保安族被迫离开了祖辈建立起来的家园，最后定居于甘肃积石山下的大河家地区，这样其服饰又有了明显变化。
历史与现代结合
显然，保安族现代的服饰有两个特点：一是同回、东乡等民族服饰相似；二是仍保留了原居住地后期服饰的某些习俗。这样，就形成了保安族服饰历史与现代结合的鲜明特征。
伊斯兰文化为主导
需要指出的是，保安族先民的主体是元代从中亚来的回回人，据文献记载，明初保安族中已有伊斯兰教信徒。在十八世纪前期即清康熙年间，伊斯兰教成为保安族人民的普遍宗教信仰。因此，尽管受各民族文化影响较深，但伊斯兰文化仍居其主导地位，在其服饰文化上也不例外。
以腰刀为佩饰
保安族的佩饰，最具特色的要数其腰刀。保安腰刀以制作精巧、样式美观、刀刃锋利等驰名中外。它不仅是佩饰，而且已成为日常生活用具和民族工艺品；不仅是本民族人人喜爱之物，也是表达男女爱情的信物，而且还是馈赠亲友的礼品。
来源:中华文化信息网
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